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L’aventure du Mali à la Coupe du monde U17 s’est arrêtée face au Maroc, au terme d’un match frustrant conclu sur une défaite 3-2. Les Aiglonnets ont encaissé deux buts quasiment identiques sur coup franc, un véritable coup de massue pour une équipe qui n’a jamais su trouver la stabilité défensive nécessaire à ce niveau de compétition. Malgré une belle volonté, il faut reconnaître que cette génération malienne apparaît plus faible que les précédentes, souvent plus compétitives et mieux équilibrées.

À quelques mois du coup d’envoi de la prochaine Coupe d’Afrique des Nations, le Mali avance avec ambition et sérénité. Sous la direction de Tom Saintfiet, les Aigles disposent d’un effectif riche, varié et plein de promesses. Cependant, pour espérer rivaliser avec les cadors du continent, le choix des hommes sera déterminant. Trouver la bonne formule, celle qui combine talent, équilibre et expérience, représente le principal défi du sélectionneur.

À l’approche de la prochaine Coupe d’Afrique des Nations, le Mali dispose d’un vivier de talents impressionnant, mais certaines zones de son effectif laissent encore entrevoir des fragilités. Pour espérer franchir un nouveau cap et rivaliser avec les grandes nations du continent, les Aigles doivent miser sur la jeunesse et la fraîcheur de nouveaux éléments. Parmi eux, Djaoui Cissé et Sangoutou Magassa apparaissent comme deux renforts capables d’apporter équilibre, intensité et efficacité au collectif malien.

Le milieu de terrain a longtemps été le point fort du Mali, mais il faut aujourd’hui reconnaître que c’est aujourd’hui en train de devenir notre point faible. Le rendement de certains cadres n’est pas en phase avec le statut en sélection. Aliou Dieng affiche un niveau très bas dans ses transmissions et cela affecte la fluidité de l’équipe.

Samassa (6) : Il ne peut pas faire grand-chose sur le but. Il a encore été très rassurant. Il mérite de continuer à la CAN.
Nojo (4) : Il a fait un bon match mais il est responsable à 100% sur le but encaissé, une fois de trop malheureusement.
Camara (6) : Il n’a pas fait d’erreurs dans le match même s’il n’a pas été très rassurant dans ses prises de balle.

Samassa (7) : Il a été rassurant même s’il n’a pas vraiment été mis en difficulté. Ça fait du bien d’avoir un gardien de grande taille. L’équipe n’est plus vulnérable sur les balles arrêtées.

Le Mali est aujourd’hui éliminé des éliminatoires pour le mondial à deux journées de la fin avec seulement 12 points et une 4ème place dans un groupe où nous étions tête de série et la seule équipe qualifiée pour la CAN avec les Comores. C’est une des pires performances de la sélection depuis 20 ans.

Djigui (5) : Il a fait de belles interventions même s’il est fautif sur le but. Sa taille a toujours été un handicap pour l’équipe. Nous sommes très vulnérables sur les balles arrêtées.
Sikou (6) : Il a bien tenu la défense comme à son habitude.
Nojo (6) : Il a été une nouvelle fois très solide. Il est un élément fiable de la sélection.

Tom Saintfiet, qui dirige les aigles depuis plus d’un an, a encore du mal à convaincre le public sportif malien. Si c’est vrai, il a réussi à se qualifier sans trembler pour la CAN. Le manque de réussite de son équipe contre la République centrafricaine et la médiocrité du jeu de son équipe ont conduit à une perte de confiance chez les supporters.