Longtemps freinée par les circonstances, la génération dite « COVID » des Aigles du Mali frappe aujourd’hui à la porte du pouvoir. Issue de la sélection U17 de 2020, cette vague de jeunes talents avait vu son élan brutalement stoppé, non pas sur le terrain, mais par les tests sanitaires lors du tournoi UFOA. Battue hors du jeu, cette génération n’a pourtant jamais cessé de progresser, et elle est désormais prête à s’imposer au plus haut niveau.
Kamory Doumbia en est la tête d’affiche. Leader technique de cette promotion, il s’est imposé comme le meilleur buteur malien lors des éliminatoires et représente aujourd’hui le véritable facteur X offensif de la sélection. Sa créativité, sa justesse technique et sa capacité à faire basculer un match font de lui un élément central du projet malien.
Autour de lui, plusieurs joueurs de cette génération ont déjà intégré l’équipe nationale A : Néné Dorgeles, Mahamadou Doumbia, Mamadou Sangaré et Daouda Guindo. Des profils différents, mais complémentaires, qui commencent à s’affirmer sur la scène continentale. Mamadou Sangaré a ainsi été le meilleur Malien lors du match face à la Zambie, rayonnant par son activité et son intelligence de jeu. De son côté, Mahamadou Doumbia s’est révélé face au Maroc, confirmant qu’il pouvait répondre présent dans les grands rendez-vous.
Les faits sont là et imposent une évidence : il est temps de confier les clés du jeu à cette génération. D’autant plus que certains cadres historiques traversent une période plus délicate. Le manque de rythme et de compétition se ressent chez des joueurs comme Yves Bissouma ou Amadou Haïdara, moins influents qu’à l’accoutumée.
Dans ce contexte, Tom Saintfiet et son staff auraient tout à gagner à installer ces jeunes talents à leurs meilleurs postes. Mamadou Sangaré en véritable numéro 8, capable de dicter le tempo. Mahamadou Doumbia en numéro 10, pour organiser et créer entre les lignes. Et Kamory Doumbia en soutien du numéro 9, là où son talent peut pleinement s’exprimer.
Le Mali possède là un trio capable de porter l’équipe dans ce tournoi. La génération COVID, longtemps privée de lumière, est désormais prête à écrire sa propre histoire. Le moment est venu de lui faire confiance et de la laisser prendre le pouvoir.
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